Zunächst wird das Diktat in allen Schwierigkeitsgraden geübt...
Zudem wird beim Nutzer auch gleich ein gewisses fundamentales Grundniveau vorausgesetzt, daß allerdings jeder mit mehr als drei Jahren Schulenglisch auch locker erfüllen sollte. Zunächst führt man den Spieler mittels eines Diktates ins Spiel ein, womit zugleich auch eine erste Einstuftung der Sprachkenntnisse geschieht. Angefangen von ganz unten (Note: F) bis hin zum nahezu perfekten S-Niveau gibt es reichlich Raum für Verbesserung.
Und geübt wird ordentlich. Vornehmlich geschieht dies zunächst im sechs Level umspannenden Diktakt Modus, wobei es sich frei einstellen lässt ob ihr mehr einzelne Wörter, ganze Sätze oder beides abwechselnd trainieren wollt. Laut Nintendo soll es dabei über 1000 Wort/Satzkombinationen geben und wer fleißig übt, wird natürlich auch belohnt. Nicht nur wie bei Dr. Kawashimas Gehirn-Jogging mit einem "Fleißstempel" im Kalendar für jeden geübten Tag, sondern auch mit freischaltbaren Extras. Im gleichnamigen Menü lassen sich dort nämlich so lustige Sachen wie z. B. ein Übersetzungs-Kreuzworträtsel oder ein Marathon spielen, bei dem ihr englische Sätze möglichst schnell und fehlerfrei hinschreiben müsst um euren Läufer flott ins Ziel zu bringen.
Auch phonetische Übungen dürfen dank des internen DS Mikros im Sprachlabor absolviert werden. Der Nutzen ist aber eher zweifelhaft, da die Qualität des Mikros einfach unzureichend ist und die Spracherkennung zudem ebenfalls viel zu nachlässig ist. Wirklich falsch ausgeprochene Worte werden da teilweise als richtig erkannt und korrekte Betonungen als falsch abgewiesen. Ein nettes Feature ist es natürlich trotzdem.
Mittels Stylus schreibt ihr die Texte auf dem Touch-Screen...
Präsentationstechnisch ist das Modul schwer einzustufen. Auf der einen Seite ist da die hervorragende englische Sprachausgabe mit nur wenigen (technischen) Fehlern, wie man es vorher auf dem DS nicht für möglich gehalten hätte. Auf der anderen Seite ist dann da aber auch die sehr zweckmäßige Optik ohne Schnörkeleien und überflüssige Farben. Wer sein Englisch aufbessern möchte, kann damit aber sicherlich leben. Gut klappt auch die Erkennung eurer mittels Stylus-Pen auf dem Touch Screen geschriebenen Buchstaben, nur anfangs muß man sich an die geforderten Druckbuchstaben erinnern, da normale Schreibschrift nicht erkannt wird. Und Grundschule ist bei den meisten von uns wohl schon ein paar Jährchen her ,,,-)
Erwähnung sollten auch noch vier freie Speicherplätze finden, wodurch ihr auch Freunde und Familienmitglieder zu Sprachübungen animieren dürft. Wer zudem weitere DS in greifbarer Nähe hat, darf sich außerdem mit bis zu insgesamt sieben anderen Sprachschülern einem Diktatlauf (Marathon) und Vokabeltest unterziehen. Da kommt bei den Älteren unter uns fast schon wieder "Schul-Feeling" auf...
Der Einstieg in die Thematik Lernsoftware ist Nintendo gelungen, wenngleich viele potenzielle Käufer auch sicherlich etwas mehr erwartet hätten. Das Übungen zur Grammatik völlig ignoriert wurden, ist besonders bittre für jene, die hier einige Defizite aufzuholen versuchten. Auch typische "Ausländerfehler" wie beispielsweise die Verwendung von for/since hätte man hier anhand einer einfachen Aufgabe nochmal üben können.
Bleibt also zu hoffen, daß man sich bei möglichen weiteren Spielen der Reihe die Kritik zu Herzen nimmt. Bisher ist zwar noch nichts genaueres angekündigt, überraschend wäre es aber kaum, wenn wir künftig auch noch Französisch oder Spanisch am DS üben dürften...